Descripción
La centaurea áspera es una planta de tallos angulosos más o menos endurecidos en la base y bastante poblados de hojas; las de la base tienen un rabillo que las sostiene, careciendo las superiores de verdadero pezón. El contorno foliar es de figura lanceolada, pero con dos o tres lóbulos más o menos profundos en cada costado. Cada rama de esta hierba trae una cabezuela compuesta de una especie de alcachofita espinosa, sobre la cual asoman y se abren las flores. Estas flores son de bonito color rosado, sobre todo las que se encuentran en el exterior formando una especie de corona marginal.
Se cría en ribazos, entre mieses, en viñedos y, en general, en cualquier sito donde se la deje crecer.

Aplicación
De la composición de la centaurea sabemos bastante poco; contiene derivados del betasisterol y también heterósidos cianogénicos.
Principalmente se considera planta aperitiva, es decir, que estimula el apetito. Asimismo se habla de su propiedad de rebajar el nivel de azúcar en sangre, aunque esta propiedad la ejerce de forma leve. Existen diversos estudios realizados sobre animales de experimentación en los que se demuestra esta acción.